{Reog Ponorogo adalah salah satu seni tradisional yang paling terkenal dari Indonesia, terutama dari Ponorogo, Jawa Timur. Seni pertunjukan ini merupakan perpaduan yang kuat antara tarian, alunan musik, dan cerita yang memiliki sejarah yang mendalam, berasal pada budaya masyarakat Jawa. Hingga saat ini, Reog Ponorogo masih merupakan elemen vital dari warisan budaya Indonesia, yang bukan saja ditampilkan sebagai hiburan, tetapi juga sebagai bentuk ritual dan simbol identitas masyarakat Ponorogo.

Sejarah dan Mitos

Ada beberapa versi cerita yang melatarbelakangi sejarah awal seni Reog Ponorogo, namun yang paling terkenal adalah kisah Raja Kelana Sewandana, seorang penguasa dari kerajaan Bantarangin yang besar. Raja Kelana berusaha meminang seorang putri cantik dari kerajaan Kediri bernama Putri Dewi Sanggalangit. Akan tetapi, untuk memenangkan hati sang putri, ia harus memenuhi beberapa syarat, salah satunya adalah mempersembahkan pawai yang menakjubkan.

Sebagai jawaban, Sang raja membentuk pawai yang terdiri dari pasukan berkuda, penari barong, dan sosok menyeramkan yang terkenal dengan nama Singo Barong. Sosok Singo Barong, yang adalah simbol dari seekor harimau besar dengan dekorasi bulu merak yang megah di atasnya, menjadi ciri khas dari here pertunjukan Reog Ponorogo. Sosok ini mewakili kekuatan alam liar, dan barisan prajurit yang berbaris di belakangnya merepresentasikan prajurit gagah berani dan perkasa.

Di luar cerita Raja Kelana Sewandana, ada juga kisah-kisah lain yang lebih terkait dengan pengaruh kebudayaan Hindu-Buddha serta Islam di tanah air. Salah satu penafsiran adalah bahwa Reog Ponorogo pada mulanya adalah simbol perlawanan terhadap kekuasaan Majapahit, menggunakan simbolisme mistis untuk menyampaikan perlawanan terhadap otoritas.